Le Portrait d'Amelia, (1er tome d'Highlands, un diptyque), s'ouvre sur le retour du peintre écossais Joseph Callander sur ses terres natales ; ce dernier, bien loin des rivalités qui opposent Anglais et Écossais, aspire à une existence tranquille, vouée à son art...
Nous sommes en août 1743, le duc de Plaxton est un riche Écossais qui a choisi de s'allier aux Anglais. Il décide de prendre le peintre Joseph Callander à son service. Le duc ne se doute pas que cet acte aura de tragiques conséquences pour son flis William qui est hostile à ses engagements politiques et surtout, pour sa fille, Amelia. Malgré sa prudence, Joseph est victime d'un piège et se trouve accusé d'avoir dissimulé des dessins intimes d'Amelia... Arrêté, puis gravement blessé, il parvient à s'enfuir et à se réfugier dans les Highlands, bien décidé alors à retrouver son honneur, sa liberté et l'auteur de son malheur !
